2021 m. vasario 12 d. Vatikano radijui sukako 90 metų. Įsteigti radijo stotį popiežius Pijus XI nusprendė tuoj pat po Laterano sutarčių pasirašymo. 1929 m. birželio 11 d., praėjus vos 4 dienoms po pasikeitimo Laterano sutarčių ratifikavimo dokumentais, pats radijo išradėjas Guljelmas Markonis (Guglielmo Giovanni Maria Marconi) buvo pakviestas į Vatikaną. Jo vadovaujama bendrovė sumontavo ir naują stotį – 10 kW galios siųstuvą. Iškilminga Vatikano radijo stoties inauguracija įvyko 1931 m. vasario 12 d. Po pietų, 16:49 val. Pijus XI pasakė pirmąją kalbą per Vatikano radiją.

Popiežius Pijus XII patvirtino savo pirmtako pasirašytus radijo modernizavimo projektus. 1939 m. vasarą buvo pertvarkyta visa radijo stoties įranga, nutiestas ryšys su popiežiaus butu, Šv. Petro bazilika, kitomis Vatikano patalpomis ir įstaigomis. II pasaulinio karo išvakarėse, 1939 m. rugpjūčio 24 d., Vatikano radijas iš Kastelgandolfo vasaros rūmų transliavo Pijaus XII kreipimąsi į valstybių vadovus.

1941 m. pavasarį Vatikano radijas transliavo 57 reguliarias laidas per savaitę vienuolika kalbų. 1948 m. pradžioje atsirado naujos programos latvių, rusų, slovėnų kalbomis, 1950 m. – bulgarų, kroatų, baltarusių kalbomis. Trumpabangiame eteryje atsirado ir iki šios dienos naudojamas Vatikano radijo šaukinys – čekų kompozitoriaus Jano Kunco „Christus vincit, Christus regnat, Christus imperat“ melodija su sveikinimu „Laude-tur Jesus Christus - Garbė Jėzui Kristui!“.

Augant programų skaičiui, teko didinti ir siųstuvų galingumą. Naujiems įrenginiams reikėjo daugiau vietos. Todėl buvo nuspręsta pagrindinę techninę radijo įrangą iš Vatikano iškelti. Netoli Romos miesto esančiame 440 ha dydžio lauke, priklausiusiame „Germanicum-Hungaricum kolegijai“, buvo pradėtas statyti naujas radijo centras „Santa Maria di Galeria“. Popiežius Pijus XII šį centrą iškilmingai inauguravo 1957 m. spalio 27 d. Jono XXIII ir Pauliaus VI laikais vykusios plėtros metu susiformavo dabartinė Vatikano radijo struktūra. XX a. aštuntojo dešimtmečio pradžioje Vatikano radijo redakcijos įsikūrė Palazzo Pio rūmuose, kurie stovi į Šv. Petro baziliką vedančios gatvės Via della Conciliazione pradžioje.

Vatikano radijo laidos lietuvių kalba yra seniausios, o per daugelį pokario metų neretai ir vienintelės lietuviškos radijo programos iš laisvojo Vakarų pasaulio. Jų atsiradimą lėmė tuojau po pirmosios SSRS okupacijos pasikeitusi Lietuvos politinė situacija. Oficialų prašymą pradėti transliuoti radijo laidas lietuvių kalba Vatikanui įteikė Lietuvos ministras prie Šv. Sosto Stasys Girdvainis. Leidimas buvo gautas 1940 m. lapkrityje. Pagrindinis Vatikano radijo lietuviškos programos sumanytojas buvo vyskupas prof. Pranciškus Petras Būčys (1872-1951), kuris pirmą kartą per Vatikano radiją lietuviškai prabilo 1940 m. lapkričio 27 d. Šiame darbe talkininkavo kun. Juozas Vaitkevičius, Juozas Beleckas SJ, Lietuvos ministras Italijoje Stasys Lozoraitis, prel. dr. L. Tulaba, dr. V. Balčiūnas, dr. J. Bičiūnas, dr. P. Jatulis, Bonius Liubinas ir kiti.

1941 m. šios laidos nutrūko, tačiau pokario metais, Romoje atsiradus gana dideliam iš Lietuvos pasitraukusių kunigų būriui, Vatikano radijo lietuviška laida buvo atkurta. Transliacijos vėl prasidėjo 1946 m. birželio 8 d. Iki 1949 m. pabaigos, rengiant šias radijo laidas, bendradarbiavo beveik visi tuo metu prie Lietuvių Šv. Kazimiero Kolegijos susitelkę kunigai. 1950-1988 m. Vatikano radijo lietuvių redakcijos vedėjas buvo monsinjoras prof. habil. dr. Vytautas Kazlauskas (1919- 2008). Nuo 1972 m. pradėjo eiti „Lietuvos Katalikų Bažnyčios Kronika“. Kai tik pirmieji jos numeriai pasiekė Vakarus, šiose radijo laidose atsirado nauja skiltis – „Žinios iš vyskupijų“. 1972-1988 m. Vatikano radijo laidose buvo perskaityti beveik visi „Kronikos“ numeriai.

Lietuvos bažnyčiai atgavus laisvę, prasidėjo pastovūs kasdieniai ryšiai su Vatikano radiju, o jo laida, buvusi persekiojamos bažnyčios pagalbininke, tapo informacijos apie popiežių, Šventąjį Sostą ir Visuotinę Bažnyčią šaltiniu. Apie Vatikano radijo pagalbą komunistų valdytos Rytų Europos katalikams savo laiške rašo Ukrainos graikų apeigų Katalikų Bažnyčios vadovas Kijevo ir Haličo didysis arkivyskupas Sviatoslavas Ševčukas. Jis primena, kad šis radijas komunistinio persekiojimo metais vaidino labai svarbų vaidmenį tikintiesiems, kurie klausydamiesi radijo laidų iš Vatikano, gaudavo svarią dvasinę paramą

Europos transliuotojų sąjunga (EBU), kuriai priklauso ir Vatikano radijas, pasveikino jį pradėjus savo istorijos dešimtąjį dešimtmetį. Šiuo metu visos laidos 40-čia kalbų transliuojamos ir įprastinėmis radijo bangomis, ir per palydovinį ryšį. Šalia radijo transliacijų visas informacijos srautas į pasaulį keliauja ir per internetą. Sukakties proga Italijos jėzuitų žurnalas „La Civilità Cattolica“ paskelbė gana ilgą istorinę apžvalgą, kurios autorius – buvęs ilgametis Vatikano radijo direktorius Federico Lombardi SJ.

Dr. Raimundas KAMINSKAS